El agua interesa m+ís que el petr+¦leo a los grandes inversores
Los mayores inversores del mundo eligen el agua como el producto b+ísico que m+ís podr+¡a apreciarse en las pr+¦ximas d+¬cadas. Naciones Unidas estima que para el 2050, m+ís de 2.000 millones de personas en 48 pa+¡ses sufrir+ín la escasez de agua.
‘Hay s+¦lo una direcci+¦n para los precios del agua en la actualidad: hacia arriba’, dice Hans Peter Portner, que administra el Water Fund, de 2.300 millones de euros, en Pictet Asset Management, de Ginebra. El fondo creci+¦ un 26% el a+¦o pasado. Portner pronostica rentabilidades anuales del agua del 8% hasta el 2020.
Jeffrey Immelt, presidente de General Electric (GE), dice que el agua potable aumentar+í a m+ís del doble el ingreso que obtiene con el tratamiento y purificaci+¦n de aguas, para alcanzar los 4.000 millones en 2010. ‘Ser+í un mercado grande y en expansi+¦n durante mucho tiempo’, asegura Immelt.
Albert Frere, el hombre m+ís rico de B+¬lgica, ha invertido 2.700 millones de euros en agua y energ+¡a a trav+¬s de su cuota en Suez, el segundo propietario mundial de empresas de agua. M+ís del 98% del agua del mundo es salada. Hay que invertir 144.000 millones al a+¦o en infraestructura de agua en pa+¡ses como China e India, el doble de lo que se gasta actualmente.
‘Hay s+¦lo una direcci+¦n para los precios del agua en la actualidad: hacia arriba’, dice Hans Peter Portner, administrador del Water Fund de Pictet, que creci+¦ un 26% el a+¦o pasado
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El coste del agua generalmente lo fijan agencias gubernamentales y autoridades locales del sector, dado que no cotiza en Bolsa. Pictet monitoriza las tendencias de precios en California, el estado m+ís populoso de EE UU, donde los aumentos han sido de un media del 6,3% al a+¦o entre 1989 y 2005. El petr+¦leo creci+¦ una media del 7,7% en ese periodo, seg+¦n contratos a futuro negociados en Nueva York.
Las dos mayores empresas de aguas son Veolia y Suez, ambas con sede en Par+¡s. Veolia suministra agua y servicios de drenaje a 110 millones de personas. La empresa es due+¦a de los servicios de transporte y energ+¡a escindidos por Vivendi. Tras la escisi+¦n en 2000, Messier redujo la parte de Vivendi en Veolia para recaudar fondos para su nuevo imperio. En los cinco a+¦os cumplidos en mayo, el retorno anual de Veolia casi no vari+¦. Las acciones de Vivendi cayeron un 16%.
La estrategia de General Electric, la empresa m+ís valiosa del mundo despu+¬s de ExxonMobil, es que su divisi+¦n de aguas invierta en plantas de desalinizaci+¦n y purificaci+¦n en pa+¡ses donde no abunda el agua dulce. Arabia Saud+¡, el mayor productor de petr+¦leo del mundo, es un cliente potencial. El reino tiene que gastar, seg+¦n la ONU, m+ís de 64.000 millones de aqu+¡ a 2025 en plantas desalinizadoras y sistemas cloacales
Una planta de desalinizaci+¦n de GE suministra en Argelia 190 millones de litros de agua potable al d+¡a, seg+¦n Jeff Connelly, vicepresidente y gerente general de la divisi+¦n de aguas. ‘Tenemos una lista de 50 a 60 proyectos como este en Espa+¦a, Medio Oriente, India y China’, asegura Connelly.
