Embotelladoras de agua - Noticias Tratamiento de agua - Osmosis Inversa

Un nuevo movimiento en los precios de las gaseosas se registra a pocos días de cerrar el año. Aludiendo a las condiciones del mercado o la subida de los costos de producción, las embotelladoras comenzaron a ajustar sus precios.

Ecuador Bottling Company, compañía que produce en el país las marcas de Coca Cola, notificó en los últimos días a sus puntos de expendio variaciones en las tarifas de algunas de sus presentaciones.

Unos formatos que se expenden en botellas retornables bajaron de precio, mientras que otros conocidos como no retornables (plásticos) subieron. Por ejemplo, la presentación de dos litros, que antes se vendía en $0,80, ahora cuesta $ 0,75. En cambio, el envase de 1,35 litros no retornable subió de $ 0,70 a $ 0,80.

Con el ajuste de precios, la embotelladora busca fomentar el consumo de la bebida en presentaciones retornables. “El beneficio de que (la botella retornable) sea reutilizable nos permite ofrecer mejores precios al consumidor”, sostuvo Juan Carlos Freile, gerente de mercadeo de Ecuador Bottling Company.

El fabricante también ejecutará un plan para retirar del mercado varios formatos e introducir otros de menor tamaño de Fanta y Sprite. A fines de este año dejará de expender las variantes de tres litros de ambas marcas, que se venden con un precio sugerido de $ 1,50.

Freile indicó que estas decisiones son parte de movimientos tácticos que se ejecutan de acuerdo a la  oferta y demanda. “Ahora vamos a comercializar una presentación (de Fanta y Sprite) en un paquete más pequeño de 2,75 litros”, acotó.

A más de EBC, Pacific Bottling Company, firma que produce Barrilitos OKey, adoptó un aumento en el precio de sus productos. En promedio, estos van  desde los cinco centavos.

De esta manera, por ejemplo, la paca de seis botellas de tres litros, que antes se conseguía en $ 5,90, pasó a $ 6,05 hace una semana en el comercio local.

“Eran ajustes que no se habían hecho a lo largo del año y que estaban represados”, aseveró Fernando Ortiz, gerente de Pacific Bottling Company. El empresario refirió que los insumos estuvieron costosos en este año y que, si bien ahora tienden a descender, aún queda inventario de materias primas adquiridas con valores altos.

Las tiendas barriales, principales puntos del expendio de bebidas, también dan cuenta de movimientos de precios en las marcas Tropical y Manzana, especialmente en empaques de tres litros.  No obstante, un funcionario de Cuenca Bottling Company, una de las embotelladoras, negó que se haya producido un incremento.

A inicios  de  año se produjo un aumento en este mercado, especialmente en los formato de tres litros, que registraron un alza de 10 centavos de dólar.

Detalles: Mercado refrescante
Empaques
Despensas de la urbe indican que varios distribuidores les han advertido la posibilidad de nuevos incrementos de precios en los empaques de tres litros en las próximas semanas.

Salarios
Un ejecutivo de una industria de bebidas gaseosas refirió que el alza salarial programada para el año venidero podría empujar esa modificación de precios. 

Precio
Como parte de sus ajustes, EBC equiparó el valor del envase de 1,25 litros de vidrio en $ 0,50 en todo el país.

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La FAO acaba de informar que 963 millones de personas pasan hambre en el mundo en 2008. Esto supone 40 millones más que en 2007, cuando la cifra global sumaba 923 millones. O sea, un aumento de 75 millones de mal comidos en comparación al año anterior. Llama la atención que esto ocurra cuando el mercado viene aumentando su producción de alimentos a un ritmo del 5% anual y la población mundial solo ha crecido un 2%.

Es creencia muy común la de que el hambre es un problema “natural”. Una condición inevitable a la cual se enfrenta la humanidad y que, lo más que puede hacerse, es intentar minimizarla. Nada más equivocado. Para la filosofía aristotélico tomista el orden natural ha sido creado para el desarrollo de la naturaleza, principalmente humana, de modo que provee de las fuerzas creadoras y productivas necesarias para evitar el hambre. Es la violencia la que destruye al ordenamiento natural, espontáneo, de las cosas.

De manera que si el hambre ha acompañado a la historia humana, es debido a los gobiernos que, apelando al monopolio de la violencia que se arrogan, han impuesto vía fuerza del Estado policial, todo tipo de regulaciones e impuestos que, consecuentemente, han destrozado la capacidad productiva y distributiva del mercado natural.

Un caso sintomático es el de Argentina que, con solo 40 millones de habitantes produce alimentos para cerca de 300 millones de personas y, sin embargo, ocho niños de menos de cinco años de edad, se mueren a diario a consecuencia de enfermedades ligadas con la desnutrición. Según el Centro de Lucha contra el Hambre, de la Universidad de Buenos Aires, en el país hay 2.1 millones deargentinos que no tienen garantizado el acceso a la comida.

Argentina tiene una economía de tipo corporativista desde hace décadas. La fuerza policial del Estado es utilizada para imponer fuertes impuestos (incluso sobre las exportaciones); asfixiantes regulaciones y otras medidas que reprimen a las personas. Esta política se ha agudizado durante la época kirchnerista.

Y el resultado está a la vista. El volumen de la cosecha argentina de granos se mantiene estable desde 2005, mientras que en Paraguay aumentó 129%; en Brasil, 64% y, en Uruguay, un 61%. Durante los últimos tres años, las exportaciones brasileras crecieron el 980%, mientras las argentinas cayeron 7%.

Con respecto al agua existe una ola alarmista anunciando que será el motivo de la próxima guerra mundial. Una mentira que sirve para justificar la intervención coercitiva de los gobiernos, cuando la realidad es que el agua no solo sobra en el mundo, sino que se puede reciclar.

Hoy, de la mano de empresas privadas, las posibilidades tecnológicas superan las expectativas. Por caso, en junio próximo, comenzará a funcionar una planta de desalinización de agua de mar que proveerá el 25% del consumo en 23 municipios de Barcelona, comunidad de Cataluña, en España. En Singapur se reprocesan las aguas servidas a través de un sistema de osmosis inversa que, por medio de membranas, solo deja pasar moléculas de agua.

Chile, que tiene una larga historia de escasez de agua debido a su geografía, a partir de la privatización de este recurso natural ha producido un “milagro” y hoy está satisfactoriamente abastecido con las tarifas más bajas de Latinoamérica. Allí Aguas de Barcelona, que se ha retirado del resto de Latinoamérica porque los gobiernos han estatizado la distribución de agua o la regulan en exceso, tiene una inversión de mil millones de dólares.

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El segundo paso fue anunciado por el gerente general de Aguas Antofagasta, Marco Kutulas, en una cumbre mundial sobre el tema, con participación de expertos europeos, latinoamericanos y chilenos. La empresa construirá una segunda unidad, esta vez en el sector sur de la ciudad, con una inversión de US$ 100 millones, y que cubrirá desde el año 2011 la demanda que no estaba cubierta.

Así, 320 mil personas beberán agua potable sacada del mar. “El proyecto también considera la construcción de estanques, sistemas de conducción del agua desde el mar hasta la zona de almacenaje y distribución, estudios de ingeniería y licitaciones internacionales”, explica Kutulas.

Pero no es todo. Kutulas también señaló que en un plazo de cinco años, los 25 mil habitantes de Tocopilla -170 km al norte- también contarán con una planta, la que se suma a la unidad que opera desde mediados de año en Taltal -290 km al sur- con cinco litros por segundo y que abastece al 15% de esa comuna de 12 mil habitantes. “Con ello, la II Región se consolida como pionera en el país y en el continente, con cuatro plantas”, agregó Kutulas.

Al ingeniero industrial español Juan María Sánchez, de la compañía Ecoagua, y con tres décadas de experiencia en el tema, no le sorprende el liderazgo del país. “Chile está obligado a desalinizar, pero es curioso que ahora resurja esta necesidad, porque en los textos más antiguos de historia de la desalinización del siglo XIX, ya aparece Chile”.

El experto explica que por el cambio climático, contaminación y escasez de recursos, es la única forma de asegurar el consumo humano y de las industrias. De hecho, las proyecciones sobre su producción se disparan en forma exponencial: de los actuales 60 millones de metros cúbicos de agua desalinizada en el mundo, al año 2015 se espera un aumento de 32 millones. De ellos, 190 mil corresponderán a Chile. América Latina representará el 2%, con México, Brasil y Chile a la cabeza.

En el norte podría significar un alivio en las cuentas. Según la Superintendencia de Servicios Sanitarios, el gasto mensual de una familia con un consumo promedio de 40 metros cúbicos es liderado por Coihaique ($58 mil) y Antofagasta ($53 mil). La más barata: Santiago ($22 mil).

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Aunque debieron incrementar el precio de sus productos por la crisis mundial y el encarecimiento de las materias primas, las embotelladoras no han sido afectadas con despidos masivos hasta el momento.Las compañías refresqueras en el estado han tenido un nivel de consumo suficiente que permite que no se eliminen empleos o se vea afectada su distribución.

El diputado y también secretario general del Sindicato de la Industria Embotelladora Sección 252, Antonio Chávez Mena, señaló que a nivel estatal la situación económica no ha repercutido gravemente en recortes importantes.

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La disponibilidad de agua potable se está convirtiendo en un importante asunto social, especialmente en países en vías de desarrollo. Los patógenos presentes en el agua son una importante causa de enfermedad en muchos países. En zonas industrializadas, los contaminantes orgánicos y patógenos también pueden contaminar el agua intratada derivada de procesos del sector del papel, textiles, cuero, acero,  hierro e industria petroquímica.

El agua purificada mediante procesos tradicionales normalmente requiere de posteriores tratamientos, tales como cloración, para convertir el agua en potable.  Recientemente la atención se enfoca en nuevos métodos que utilizan nanopartículas de hierro y nanocatalizadores para eliminar contaminantes. De todas formas, estos métodos requires de técnicas sofiscicadas de filtrado para eliminar el nanomaterial, lo que no siempre es factible en depuradoras pequeñas.

Un nuevo estudio australiano ha demostrado por primera vez que las partículas más grandes de sílice pueden ser utilizadas para eliminar contaminantes orgánicos simplemente añadiéndolas al gua contaminada. EL sílice es cubierto por una capa química nanométrica que atrae los contaminantes y los deja pegados. Las partículas de sílice pueden ser fácilmente filtradas, eliminando la necesidad de complejos tratamientos y conviertiendo a esta tecnología en particularmente adaptable a depuradoras de pequeño tamaño. Esto sugiere que esta tecnología pueda aplicarse próximamente a instalaciones de tipo local.

Además de en partículas de sílice, la capa química activa puede ser depositada en otras sustancias y estructuras, lo que sugiere que esta tecnología podría ser incorporada en una variedad de diseños de tratamiento de agua a varias escalas, haciéndolo útil en procesos de purificación tanto centralizados como descentralizados.

La tecnología se basa en la capa activa que recubre la superficie de las partículas de sílice. La capa, de una sola molécula de espesor, está elaborada de moléculas de hidrocarbono que se alinean ellas mismas para formar una monocapa autoensamblada (SAM en sus siglas en inglés). Los investigadores sugieren que estas monocapas eliminan los contaminantes y los patógenos a través de atracción electrostática.

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